Председатель Синодального отдела по взаимоотношениям Церкви с обществом и СМИ В.Р. Легойда, выступая в Британском Королевском институте международных отношений в Лондоне (Chatham house), отметил, что предстоящая 12 февраля историческая встреча Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла с папой Римским Франциском вызвана необходимостью совместных действий в вопросах помощи христианским общинам стран Ближнего Востока.

«Хотя многие проблемы между Русской Православной Церковью и Римско-Католической Церковью остаются неразрешенными, защита ближневосточных христиан от геноцида  – тот вызов, который требует срочных совместных усилий», — заявил В.Р. Легойда.

«Исход христиан из стран Ближнего Востока и Северной Африки – катастрофа для всего мира», — добавил он.

По словам главы Синодального отдела по взаимоотношениям с обществом и СМИ, государственные власти России не принимали участие в переговорах об организации предстоящей исторической встречи Святейшего Патриарха и Папы на Кубе.

Представитель Церкви напомнил, что христиане жили на Ближнем Востоке со времен Римской империи, пережили времена исламского Халифата и эпоху Крестовых походов.

«А в наше время, в провозглашенную эпоху защиты прав человека и межрелигиозного согласия, они вынуждены покидать свои дома», — отметил В.Р. Легойда.

«Святейший Патриарх и Папа обсудят общие вызовы христианству в современном мире»,  — заключил В.Р. Легойда.